O Instituto Histórico e Geográfico de Pelotas possui como objetivos: recolher, divulgar e arquivar documentos e publicações de interesse para a história, a geografia e genealogia do município de Pelotas e Zona Sul;
pesquisar e divulgar o folclore da região; recolher, divulgar e arquivar manifestações artísticas e literárias de pelotenses ou pessoas que aqui viveram; informar a história e a geografia de Pelotas à rede escolar de 1º e 2º graus; manter intercâmbio com entidades culturais congêneres do Estado, do país e de países estrangeiros;
publicar anualmente, a Revista do IHGPEL; incentivar e colaborar na publicação de livros e trabalhos de seus associados. Constituído por quatro diferentes departamentos (Arquivo Histórico, Biblioteca, Genealogia e Hemeroteca), tem entre suas funções: os cadernos IHGPEL; coluna semanal (Diário da Manhã aos sábados); Jornada de Estudos Genealógicos; jornadas e seminários; participações em eventos culturais e educacionais nacionais e internacionais; programação paralela à Semana de Pelotas, com palestras em escolas e outras instituições da cidade; revista IHGPEL.
