Pela primeira vez no Hemisfério Sul e apelidada de “Jogos da Amizade”, a 16ª edição dos Jogos Olímpicos foi muito menos amigável que a alcunha sugeria. A Guerra de Independência da Argélia, a Guerra de Suez e a repressão violenta da União Soviética às manifestações políticas na Hungria pesaram o clima do evento e ocasionaram uma série de boicotes. As Alemanhas Ocidental e Oriental desfilam unidas sob a mesma bandeira durante cerimônia de abertura. O brasileiro Adhemar Ferreira da Silva reprisou o ouro no Salto Triplo: saltou 16,35 metros na final e estabeleceu um recorde que perduraria por 48 anos. O atleta australiano Ron Clarke acendeu a pira olímpica com o braço em chamas devido a um vazamento de querosene da tocha. Apesar de ter batido 17 recordes mundiais ao longo de sua carreira, nunca conquistou um ouro nos Jogos. A adolescente australiana Betty Cuthbert estabeleceu o novo recorde mundial nos 200 metros rasos feminino, com 23,2 segundos, e ganhou o apelido de “Garota Dourada” após se despedir do evento carregando três medalhas de ouro.
