Para a primeira edição da Copa do Mundo, o Uruguai foi escolhido como sede. Isso aconteceu durante o Congresso Extraordinário da FIFA de 18/07/1929, em Barcelona, Espanha. Essa escolha não foi por acaso: o país reunia diversos fatores a seu favor: além de ser bicampeão olímpico (1924 e 1928), tinha o apoio total do governo, que, inclusive, pagou os custos de viagem e hospedagem de todas as seleções e construiu o Estádio Centenário que tinha capacidade para 70 mil pessoas, e, por fim, a FIFA tinha o interesse em afastar qualquer influência do Comitê Olímpico Internacional (COI), principal entidade esportiva da Europa, levando o campeonato para a América do Sul onde ele não tinha grande representatividade.
Não houve eliminatórias, qualquer um dos 46 filiados da época poderia se inscrever e participar da Copa do Mundo. Mas, por questões políticas e econômicas, os europeus decidiram boicotar o torneio. Para evitar que o campeonato fosse um fracasso completo, sem nenhuma seleção europeia, foi necessário uma intervenção do presidente da FIFA, Jules Rimet. Somente após isso, França, Bélgica, Romênia e Iugoslávia, se inscreveram. Os demais pioneiros eram Estados Unidos, México, Brasil, Argentina, Chile, Bolívia, Peru e Paraguai, além do anfitrião Uruguai, 13 seleções no total.
O destaque do torneio foi a Seleção Uruguaia, que estava no ápice da melhor geração de futebolistas da história da Celeste Olímpica que contava com as estrelas Leandro Andrade, Héctor “Manco” Castro, Héctor Scarone, Pedro Cea, José Nasazzi, Pedro Petrone e Santos Urdinarán, que eram todos integrantes das delegações campeãs olímpicas de 1924 e 1928 e fizeram bonito de novo na Copa de 1930. A final Uruguai X Argentina foi uma das mais emocionantes da história, com a seleção da casa abrindo o placar no início, seguido de empate e a virada argentina antes dos 40 minutos do 1º tempo. Na segunda etapa a Celeste Olímpica mostrou sua garra empatando e virando o jogo. O título foi consolidado aos 44 minutos do 2º tempo, quando “Manco” Castro marcou, de cabeça, o 4º gol, fechando o jogo em 4X2.
As bolas utilizadas na copa de 1930 no Uruguai foram a Tiento e T-Model. Alguns jogadores usavam gorro para amenizar o impacto dessa bola feita de painéis de couro duro costurado à mão, o famoso capotão era quase uma pedra. A T-Model de 12 gomos era revestida em couro, possuía uma abertura por onde entrava uma câmera de ar de borracha que depois era costurada com cadarço. Este ficava exposto, o que transformava a partida em um tormento aos jogadores, que sofriam na hora do cabeceio e das boladas. A bola absorvia a água da chuva e ficava com quase o dobro do peso. Na final entre Uruguai e Argentina, cada seleção exigiu jogar com seu próprio modelo da bola. No primeiro tempo, usou-se o modelo argentino Tiento, no segundo, o uruguaio T-Model.
